Hittestress bij koeien

De lente is al even van start gegaan en hogere temperaturen en een hoge luchtvochtigheid kunnen dus weer om de hoek komen kijken. Een koe voelt zich comfortabel tot een omgevingstemperatuur van 20°C. Hoe hoger de melkproductie, hoe hoger ook de warmteproductie van de koe en dus ook hoe sneller de koe last zal krijgen van hittestress.

Verschijnselen van hittestress:

• Verminderde melkproductie. In stallen waarin maatregelen worden genomen tegen de hitte varieert de daling van 10-15%. In stallen waarin géén maatregelen worden genomen wordt een melkgift daling van 35-50% gezien.
• Verminderde vruchtbaarheid met embryonale sterfte en een slechtere eicelkwaliteit.
• Vroeggeboortes en laag geboortegewicht kalveren.
• Bevangenheid: koeien ademen staand makkelijker bij hitte, dan wanneer ze in een box liggen. Wanneer koeien langer blijven staan op de roosters is het risico op bevangenheid ook groter.
• Verlaagde weerstand: kan leiden tot uierontsteking en baarmoederontsteking.
• Verlaagde voeropname en verminderde herkauwactiviteit: kunnen leiden tot pensverzuring of lebmaagverplaatsingen.

 
Hoe kunt u hittestress verminderen?

• Zorg voor een goed geventileerde stal; koeien produceren met name melk als ze liggen in de boxen: zorg dan ook voor voldoende ventilatie bij de boxen, zodat de koeien graag gaan liggen.
• Voorkom overbezetting in de stal.
• Koel de stal of het vee met behulp van sprinklers (in combinatie met voldoende ventilatie).
• Zorg voor schaduw en voldoende drinkwater in het weiland of doe de koeien ’s nachts naar buiten.

 
Daarnaast adviseren we op het gebied van water en voeding:

• Geef koeien extra buffercapaciteit door 150-200 gram per dier per dag bicarbonaat te voeren;
• Zorg voor smakelijk, vers en fris voer door meerdere keren per dag te voeren en de voergang regelmatig schoon te maken;
• Zorg voor voldoende waterbakken met fris en helder water, het liefst op koele plekken. Controleer ook regelmatig of alle waterbakken schoon zijn. Norm: minimaal 7 cm drinkbak breedte per koe of 1 sneldrinker voor max. 15 koeien;
• Pas het rantsoen aan om een overmaat van eiwit te voorkomen. Daarnaast kan vet in het rantsoen ervoor zorgen dat koeien voldoende energie binnenkrijgen bij een lage voeropname.